محكمة أسترالية تأمر Apple بالسماح بمتاجر تطبيقات بديلة بعد قضية Epic Games

أمر قاضٍ فيدرالي أسترالي شركة Apple بإجراء تغييرات كبيرة على سياسات App Store بعد نزاع مطوّل حول مكافحة الاحتكار مع Epic Games. وأعلنت Apple عزمها استئناف الحكم.

وبحسب قرار القاضي، يتعين على Apple السماح لمستخدمي iPhone الذين لديهم حسابات Apple أسترالية بتثبيت التطبيقات من متاجر تطبيقات ومواقع إلكترونية تابعة لجهات خارجية بدءاً من 1 مارس 2027. ولدى Apple حتى 15 فبراير لتطلب تمديداً حتى 3 مايو 2027، رهناً بموافقة المحكمة.

يأتي هذا الحكم بعد قرار سابق وجد أن Apple انتهكت قانون المنافسة الأسترالي بتقييدها توزيع التطبيقات البديلة وطرق الدفع، وذلك في دعوى قضائية رفعتها Epic Games، والتي تعكس معركتها القانونية المستمرة مع Apple في الولايات المتحدة.

أبرز ما خلص إليه الحكم

قال القاضي جوناثان بيتش إن Apple تمتلك نفوذاً كبيراً في أسواق توزيع تطبيقات iOS والدفع داخل التطبيقات. وأشار إلى أن Apple استخدمت اتفاقيات المطورين وإرشادات App Store لقمع المنافسة.

ومن بين الممارسات التي أبرزها القاضي:

• حظر تنزيل التطبيقات وتثبيتها من خارج App Store.
• منع المطورين من استخدام قنوات توزيع بديلة.
• إلزام المطورين باستخدام نظام الدفع داخل التطبيقات الخاص بـ Apple.
• حظر الروابط إلى طرق دفع بديلة.
• مطالبة المطورين بتقديم المحتوى المشترى من مكان آخر عبر نظام الشراء داخل التطبيقات الخاص بـ Apple.
• تقييد المطورين من إدارة المبالغ المستردة مباشرة.

كما أشار الحكم إلى إجراءات Apple ضد Epic Games في 2020، بما في ذلك إزالة Fortnite من App Store وإنهاء حساب المطور الخاص بـ Epic، وهو ما وصفه القاضي بيتش بأنه مثال واضح على إنفاذ Apple لشروطها التقييدية.

ونتيجة للحكم، يتعين على Apple:

• السماح بمتاجر التطبيقات البديلة والتثبيت الجانبي (sideloading): تمكين مستخدمي iPhone في أستراليا من تنزيل التطبيقات وتثبيتها من مواقع وأسواق إلكترونية تابعة لجهات خارجية.
• السماح بطرق دفع بديلة: السماح للمطورين باستخدام أنظمة دفع غير نظام Apple داخل التطبيقات الموزعة عبر App Store.
• السماح بروابط الدفع الخارجية: تمكين المطورين من توجيه المستخدمين إلى طرق دفع بديلة من داخل تطبيقاتهم.
• توفير الوصول إلى أدوات المطورين: إتاحة واجهات برمجة التطبيقات (APIs) والأدوات اللازمة لتوزيع التطبيقات البديلة بشروط مماثلة لتلك المطبقة على مطوري App Store.
• تقييد الرسوم والحواجز: حظر فرض رسوم على الوصول إلى قنوات التوزيع البديلة والسماح للمطورين بتقديم أسعار أقل خارج نظام الدفع الخاص بـ Apple.
• إعادة قبول تطبيقات Epic Games: السماح بعودة Fortnite وتطبيقات Epic Games الأخرى المؤهلة إلى App Store الأسترالي فور تلقي طلب كتابي من Epic.

كما تناولت المحكمة جوانب أخرى عدة من سياسات App Store الخاصة بـ Apple، بما في ذلك القيود المفروضة على تعطيل التطبيقات المثبتة من خارج App Store والمتطلبات المتعلقة بالتوثيق (notarization).

من ناحية أخرى، رفض القاضي طلب Epic بتمديد الأوامر القضائية عالمياً، وسمح لـ Apple بالاحتفاظ بمتطلبات الفحص الأمني والتوثيق للتطبيقات الموزعة خارج App Store. ورغم أن Apple يجب أن تسمح بأسواق تطبيقات منافسة على iOS، إلا أنها غير ملزمة بتوزيعها عبر App Store الخاص بها.

بالإضافة إلى ذلك، أمرت المحكمة Apple بتغطية 85% من التكاليف القانونية لـ Epic التي تكبدتها خلال المحاكمة الأصلية، بينما لا يزال القرار بشأن التكاليف المتعلقة بالجلسات اللاحقة معلقاً.

وأكدت Epic أن «Fortnite سيعود إلى App Store في أستراليا غداً»، معتبرة أن الحكم مفيد للمطورين ومستخدمي iOS في أستراليا.

ورداً على ذلك، قالت Apple: «سنطلب وقف التنفيذ ونستأنف النتيجة للحصول على حل يحترم ملكيتنا الفكرية ويحمي التجربة الآمنة والموثوقة التي يتوقعها المستهلكون والمطورون من App Store».

ويمكن الاطلاع على القرار الكامل عبر رابط المحكمة الرسمي.

المصدر: 9to5Mac